Sa bawat entablado ng Miss Universe Philippines, hindi lamang kagandahan ang ipinapakita, ito ay kwento ng kultura, identidad, at pangarap ng bawat lugar na kinakatawan. Sa pag-usbong ng turismo sa Misamis Occidental, tila nagtatagpo ang dalawang mundong ito: ang mundo ng pageantry at ang mundo ng kaunlaran.
Ang Misamis Occidental, na dati’y tahimik na probinsya sa hilagang-kanlurang Mindanao, ay unti-unti nang nagiging sentro ng atensyon. Hindi lamang dahil sa mga bagong destinasyon tulad ng Asenso Misamis Occidental Recreation and Adventure Park, kundi dahil na rin sa lumalakas nitong identidad bilang isang lugar na may maipagmamalaki, sa tanawin, sa kultura, at sa mga tao.
Dito pumapasok ang kahalagahan ng Miss Universe Philippines. Ang pageant ay hindi na lamang paligsahan ng ganda; ito ay plataporma ng adbokasiya. Kapag ang isang kandidata ay tumayo sa entablado, dala niya ang boses ng kanyang lalawigan. At kung ang isang kinatawan mula sa Misamis Occidental ay magningning sa ganitong kompetisyon, dala niya ang pagkakataon na ipakilala ang lalawigan sa buong bansa, at maging sa buong mundo.
Ngunit hindi sapat ang korona at spotlight. Ang tunay na tanong: paano nagiging tulay ang pageantry sa tunay na pag-unlad?
Ang sagot ay nasa koneksyon. Kapag ang isang kandidata ay nagkuwento tungkol sa kagandahan ng kanyang lugar, ang malinaw na dagat, ang mayamang kultura, at ang mga proyektong pangturismo, nagiging interesado ang mga tao. Ang interes na ito ay maaaring magbunga ng pagbisita, at ang pagbisita ay nagiging kita para sa lokal na komunidad.
Sa ganitong paraan, ang Miss Universe Philippines ay nagiging hindi direktang katuwang ng turismo. At sa panig ng pamahalaan, sa pangunguna ni Henry S. Oaminal, ang mga proyektong tulad ng AMORAP ay nagsisilbing konkretong patunay na handa ang lalawigan sa pagdating ng mas maraming bisita.
Ngunit gaya ng anumang uri ng pag-unlad, may kaakibat itong responsibilidad. Ang pagpapakilala sa Misamis Occidental bilang destinasyon ay dapat may kasamang pangangalaga sa kalikasan at respeto sa lokal na komunidad. Hindi dapat masapawan ng komersyalisasyon ang tunay na diwa ng lugar.
Sa huli, ang pagkakaugnay ng Miss Universe Philippines at Misamis Occidental ay isang paalala na ang kagandahan ay may mas malalim na kahulugan. Ito ay hindi lamang panlabas, ito ay nakaugat sa kakayahang magbigay ng inspirasyon, magbukas ng oportunidad, at magdala ng pagbabago.
Kung ang korona ay simbolo ng tagumpay, ang tunay na panalo ay makikita sa pag-unlad ng komunidad.....dala hindi lamang ang ganda ng mga kandidata mula sa iba't ibang lalawigan ng bansa , kundi ang kwento ng isang Misamis Occidental na patuloy na umaangat, umaasenso, at handang makilala ng buong mundo.
#WeTakeAStand #OpinYon #OpinYonNews #MarchanismManifesto